水浒传是有历史原型的。
两位皇上在水浒108将中，有两位好汉的历史原型当过皇上。只不过一个是被历史认可，一个属于“草头天子”，咱先说这位“真皇上”。五代十国时期，后唐泽潞节度使李继韬招募新兵，一位十八岁的少年应招从军。李继韬觉得这小伙子很威猛，很有胆量，便留在身边当了亲兵。一天，亲兵听闻在本地有一屠夫欺行霸市，没人敢惹，俨然一方黑老大一般。《水浒传》是元末明初编著的长篇小说(现存刊本署名大多有施耐庵或罗贯中或两人皆有)，是中国历史上第一部用白话文写成的章回体长篇小说 。
全书通过描写梁山好汉反抗欺压、水泊梁山壮大和受宋朝招安，以及受招安后为宋朝征战，最终消亡的宏大故事，艺术地反映了中国历史上宋江起义从发生、发展直至失败的全过程，深刻揭示了起义的社会根源，满腔热情地歌颂了起义英雄的反抗斗争和他们的社会理想，也具体揭示了起义失败的内在历史原因。
《水浒传》是中国古典四大名著之一，问世后，在社会上产生了巨大的影响，成为后世中国小说创作的典范。《水浒传》是中国历史上最早用白话文写成的章回小说之一，流传极广，脍炙人口;同时也是汉语言文学中具备史诗特征的作品之一，对中国乃至东亚的叙事文学都有深远的影响。
