尔雅是有19篇的。
《尔雅》全书原20篇，现存19篇，包括释诂、释言、释训、释亲、释宫、释器、释乐、释天、释地、释丘、释山、释水、释草、释木、释虫、释鱼、释鸟、释兽、释畜，共收集词汇4000余个，不仅在训诂学、音韵学、词源学、方言学、古文字学方面都有重要影响，是疏通各类上古文献词汇的重要工具书，更因其内容丰富，而具有百科全书的性质。
《尔雅》是中国古代最古老的一部词典，是研究中国古代文献资料的重要工具书。在《汉书·艺文志》中被列入“孝经类”，汉文帝时期，《尔雅》与《论语》《孝经》《孟子》一起被设置为博士职，唐代以后列入“十三经”，成为儒家的经典著作。
《尔雅》是战国至西汉之间的学者整理先秦各地的诸书旧文，累积整理编写而成的，并非一时一人之作，《尔雅》书名中“尔”亦作“迩”，是近的意思，“雅”的本义是“正”，引申为雅言，即官方的规范化语言，“尔雅”的意思是近乎雅正，即以雅正之言解释古代典籍中的古词、方言词等，使之近乎规范化表达，符合雅言标准。
