东周是姬宜臼建立的。
周平王姬宜臼(?―公元前720年)，姬姓，名宜臼(一作宜咎)，周幽王姬宫湦之子，母王后申后(申国国君申侯之女)，东周第一任君主，公元前770年―公元前720年在位。平王之时，周室衰微，诸侯强并弱，齐、楚、秦、晋始大，政由方伯”，周平王在内外交困中度过五十年，于公元前720年去世。
西周末年，周幽王无道，于后宫得褒姒以后，生子伯服。不久，竟废申后及姬宜臼，以褒姒为后，以伯服为太子。于是姬宜臼逃奔申国，申侯联合缯国和犬戎进攻周幽王，周幽王与郑桓公均被犬戎所杀。随后，申、鲁、许等诸侯国拥立姬宜臼继位。姬宜臼为避犬戎之难，于公元前770年迁都洛邑，是为周平王，史称东周。
东周(公元前770年-公元前256年)，中国历史上的朝代。西周覆灭后，诸侯拥立原先被废的太子宜臼为王，史称周平王， 东迁洛邑(今河南洛阳)，史称东周。东周的前半期，诸侯争相称霸，称为春秋时代;公元前453年，韩赵魏三家联手灭智氏家族后，三家分晋，各诸侯相互征伐， 称为战国时代。
